Das Nachrichtenmagazin hatte in mehreren Beiträgen kritisiert, dass die Telefongesellschaften fast durchweg Handynummern und -guthaben gesperrt hatten, wenn die Kunden den geforderten Mindestumsatz nicht erreichten. Dies geschah, obwohl verbraucherfreundliche Gerichtsurteile vorlagen, die diese Geschäftspraktiken für unzulässig erklärten.

Von den Netzbetreibern hatte der Mobilfunlprovider O2 ein entsprechendes Urteil des Oberlandesgerichts München umgesetzt und für Neu- wie Alt-Kunden die Guthaben wieder frei geschaltet. T-Mobile hatte Plusminus gegenüber zwar versichert, dass zuvor gestrichene Guthaben an die Prepaid-Kunden anstandslos zurück erstattet würden. Der Redaktion liegen jedoch neue Fälle vor, die das Gegenteil beweisen.

a Besonders viele Fälle von kundenunfreundlichem Verhalten sind bei der Nachrichtenredaktion über den Provider Debitel mit seinen rund 5 Millionen Prepaid-Kunden eingegangen. Das Unternehmen wehrte sich nachdrücklich, die vorliegenden Urteile zur verbraucherfreundlichen Handhabung der Restguthaben, auch gegen sich gelten zu lassen. Kurz vor Ausstrahlung eines Beitrags über die harte Haltung des Unternehmens macht Debitel nun aber ein Kehrtwende. Ein Unternehmenssprecher erklärt im nterview, Debitel wolle ab 15. November 2006 auf die Streichung von nicht vertelefonierten Guthaben verzichten. Auch Alt-Kunden sollen auf Wunsch, bis zu drei Jahre rückwirkend, ihre Restguthaben ausgezahlt erhalten.

Bei Kunden, die innerhalb des ersten Vertragsjahres kein zusätzliches Guthaben für ihr Handy aufbuchen, soll aber bei vielen Anbietern wie debitel weiterhin die SIM-Karte für ausgehende Gespräche gesperrt und nach rund einem halben Jahr dann auch die Telefonnummer gelöscht werden. So will man erreichen, dass die Kunden zum Erhalt ihrer Telefonverbindung einen gewissen Mindestumsatz von wenigstens 10 oder 15 Euro jährlich tätigen.